トマトの尻腐れ病は治る？カルシウム散布より先にやるべきこと

まず結論｜その実は治らない。やることは「次の実を守る」

「トマトの尻腐れは治るのか」という問いへの答えは、残念ながらいいえです。高知県の技術情報は「症状が発現した果実が回復することはない」とはっきり書いており、対策として「障害果をなるべく早く摘除する」ことを挙げています。黒くなった部分が元の状態に戻ることはありません。

ただ、これは悲観する話ではありません。尻腐れは株全体の病気ではないので、原因を直せば、これから咲く花・これから膨らむ実は正常に育ちます。実際、下のほうの果房だけ尻腐れが出て、上のほうは何ともない、というのはよくある経過です。「今ある実を治す」から「次の実を守る」へ、頭を切り替えてください。

そもそも「病気」ではありません｜名前がまぎらわしい

「尻腐れ病」と検索されることが多いのですが、これは病気ではなく生理障害です。タキイ種苗は「しりぐされ果は果実の頂端部にえそができる障害」と説明しており、原因は病原菌ではなく栄養と環境の問題です。したがって、隣の株にうつることはありませんし、殺菌剤も効きません。

この違いは実務的に大きな意味があります。病気だと思うと「広がる前に株ごと抜かなければ」と考えてしまいますが、その必要はまったくありません。逆に、原因が環境側にあるということは、同じプランターの他の実にも同じ条件がかかっているということでもあります。1個見つけたら、株の管理を見直す合図です。

なお、尻腐れはトマト特有のものではありません。タキイは「ナス、ピーマンでも同症状が発生するが、トマトが最も発生しやすい」としています。同じプランター群でナスやピーマンを育てていて、そちらにも似た症状が出ているなら、原因は共通している可能性があります。

ややこしいのが、尻腐れの実は早く赤くなることです。高知県の資料には「障害果は正常な果実よりも早く着色しやすい」とあります。「一番先に色づいたから収穫しよう」と手に取ったらお尻が真っ黒だった、という経験があるなら、これが理由です。裂果との見分けはミニトマトの実が割れる原因でも表にしています。

本当の原因｜「カルシウムが足りない」ではなく「届いていない」

尻腐れの原因はカルシウム欠乏です。ここまでは多くの記事に書かれています。問題はその先で、「カルシウムが欠乏している＝土に足りない」と短絡すると対処を間違えます。高知県の資料は、カルシウムの吸収が抑制される要因として、土壌中の不足だけでなく「土壌の乾燥やアンモニア態窒素の過多」を挙げています。

なぜお尻から症状が出るのかにも理由があります。カルシウムは植物体内での再移動がほとんどできない栄養素です。一度どこかの組織に取り込まれると、そこから他へ移し替えることができません。そのため、いま盛んに育っている組織——生長点や、肥大している幼果の先端——にきちんと届かないと、そこだけ欠乏します。果実の先端が「お尻」にあたるので、そこから症状が出ます。

この表で言いたいのは、カルシウムが足りないケースは要因のひとつにすぎないということです。むしろ家庭菜園のプランター栽培では、上の2つ——乾燥とチッソ過多——のほうが圧倒的に多い。「カルシウム欠乏と聞いたので石灰をまきました」で改善しないのは、原因が別のところにあるからです。

カルシウム剤を買う前に知っておきたいこと

尻腐れで検索すると、カルシウムの葉面散布剤やスプレーが数多く出てきます。「これをかければ止まる」という印象を受けるかもしれません。ただ、種苗メーカーの記述はもっと控えめです。タキイ種苗は診断と対策の項で、はっきり「カルシウムの葉面散布の効果は認められるが、小さい」と書いています。

理由は、先に説明したカルシウムの性質にあります。葉から吸収させても、カルシウムは体内で再移動しにくいので、葉に入ったぶんが実の先端まで届くとは限りません。だから「効かない」ではなく「効果はあるが小さい」という表現になります。使うなら、肥大中の幼果とその周囲の葉に直接かけるのが理にかなっています。

資材を使う場合、高知県の資料には「塩化カルシウムの0.2〜0.5%液を葉面散布する」という具体的な記載があります。市販の家庭菜園用カルシウム資材を使う場合は、必ず製品ラベルの希釈倍率と使用方法に従ってください。濃度を上げれば効くというものではなく、濃すぎれば葉を傷めます。

今日からやること｜プランターでの具体的な管理

原因が分かったところで、具体的に何をするかです。難しいことはありません。順番に見ていきます。

1. 1黒くなった実を摘み取る。回復しません。放置すると株の負担になり、腐敗や虫を呼びます。
2. 2水を切らさない。土の表面が乾いたら与える、を守り、しおれるまで放置しない。乾かしてから一気に、が最も悪いパターンです。マルチング（株元を敷きわらやバークで覆う）で乾きを遅らせるのも有効です。
3. 3追肥をいったん止める。とくに葉が濃い緑で茂りすぎているなら、チッソが効きすぎています。タキイは尻腐れ対策として「最初の追肥を早く施肥しすぎない」ことを挙げています。
4. 4葉を減らしすぎない。高温下では転流が悪くなります。実に日陰をつくる葉は残して、鉢内と果実の温度上昇を抑えます。
5. 5鉢内の温度を下げる。真夏のベランダは、コンクリートの照り返しで鉢が高温になります。すのこや台の上に置く、二重鉢にするなどで和らげられます。

タキイ種苗は尻腐れ果について、診断法・対策の欄で「高温、乾燥で発生が助長される」としています。つまり土を乾かさないことが対策の柱になります。そしてこれが効いてくるのが、株が大きくなって水を多く必要とし始める時期です。株が茂ってきたのに水やりの量が植え付け当初のままだと、実質的な水不足になります。株の成長に合わせて、水やりの量も増やしてください。

プランターや培養土そのものの選び方は道具・資材の選び方に、ベランダの日当たりや置き場所の条件は環境別の育て方にまとめています。

対策の効果はいつ出る？回復の見きわめ方

水やりを直して追肥も止めた。では、いつ結果が分かるのか。ここが分からないと、「効いていないのでは」と不安になって、また余計なことをしてしまいます。

手がかりは、これまで何度か出てきたカルシウムは体内で再移動しないという性質です。すでにある程度まで肥大した実は、その時点で取り込んだカルシウムしか持っていません。あとから根の吸収がよくなっても、その実に後から配り直すことはできない。だから、いま大きくなっている実の運命は、実質的にもう決まっています。

逆に言えば、これから咲く花と、まだ小さい幼果には間に合うということです。管理を立て直した効果は、そこに現れます。

つまり、評価は2〜3週間後の「次の果房」で下すのが正しい見方です。対策した翌日に今ある実を見ても、何も分かりません。焦って別の手を打ち足すより、水やりを安定させたまま次の果房を待つほうが、結果的に早く収まります。

もうひとつ、尻腐れが増えるタイミングにも傾向があります。急に暑くなって土が乾きやすくなる時期と、株が大きくなって水の要求量が増える時期が重なると発生しやすい。梅雨明け前後に急に出始めた、というのは典型的なパターンです。天候が変わったら、水やりの量もそれに合わせて変える——これだけで防げることが少なくありません。

プランター栽培で尻腐れが出やすい理由

「畑では出なかったのにプランターだと出る」という声はよく聞きます。これは腕の問題ではなく、容器の構造から来る必然です。土の量が限られていると、次の3つが同時に起こります。

• 乾きやすい。畑は下から水が上がってきますが、プランターにはそれがありません。1日水をやり忘れただけで、カルシウムの吸収は止まります。
• 肥料が効きすぎやすい。同じ量の肥料でも、土が少なければ濃度は高くなります。規定量を入れたつもりが、チッソ過多になっていることがあります。
• 温度が上がりやすい。夏のベランダでは鉢内温度が上がり、タキイの言う「高温環境下でカルシウムの果実への転流が悪くなる」条件に入ります。

対策として現実的なのは、できるだけ大きな容器を使うことです。トマトのように大きく育つ野菜を小さなプランターで育てると、上の3つが極端に出ます。次に育てるときは、深さと容量に余裕のあるものを選んでください。土の量が増えるだけで、水も肥料も温度も安定します。

葉のほうに異変が出ている場合は、原因が重なっていることがあります。トマトの葉が丸まる原因では、水不足・高温・肥料過多・病気の切り分け方を解説しています。尻腐れとあわせて確認してみてください。

来季の予防｜植え付け前に決まる部分が大きい

シーズン中にできることをやりきったうえで、来季は準備の段階から手を打てます。高知県の資料は対策として「土壌診断に基づく適正施肥」「土壌pHを測定し、pHが低い場合には石灰質資材を施用」を挙げています。家庭菜園でここまでやるのは大変なので、現実的な形に翻訳します。

石灰質資材を「植え付けの2週間前まで」に入れるのは、土になじませる時間が必要だからです。植え付け直前に混ぜても効きませんし、種類によっては根を傷めることもあります。カレンダーに先に書いておくのが確実です。植え付け時期そのものは植え時・月別作業で確認できます。